Turquie : d'Asie en Europe

Après la vague de froid subie en Iran, nous traversons à toute allure la Turquie, filant à travers des paysages très montagneux. Au pays d'Atatürk, le gens ont le cœur sur la main et nous réservent maintes surprises, parmi lesquelles la visite d'une école en invités d'honneur. Nous traversons le Bosphore à Istanbul, où l'Asie et l'Europe se rencontrent entre les églises et les mosquées.

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Après avoir passé la douane, nous entamons un voyage de presque 2'000 km à travers la Turquie.

Heureusement, nous allons dans la direction opposée

Le Mont Ararat, où se serait échoué l'Arche de Noé selon la légende

Les routes sont flambant neuves et désertes, ce qui contraste avec l'Iran

Nous avions été prévenus par d'autres cyclo-voyageurs de la présence de sales gamins dans la région proche de la frontière. Et en effet, quelques kilomètres après la frontière, des enfants essaient de nous stopper avant de nous jeter des pierres, en criant un très accueillant "FUCK YOU". Heureusement cela ne nous arrivera qu'une fois...

Le deuxième jour, nous rencontrons Angela et Frank, un couple de Hollandais roulant vers l'est. Ils nous introduisent par téléphone à leur ami Necmettin, un professeur d'anglais qui les a hébergés à Ağri. Ils est d'accord de nous héberger et nous arrangeons un rendez-vous devant la Migros. Grace à lui, nous passons une superbe soirée avec ses amis, à boire du thé (activité numéro un en Turquie) et à nous promener dans la ville.

On trouve aussi des supermarchés Migros en Turquie

Necmettin dit "Nejo"

Lorsque nous arrivons à Horasan au coucher du soleil, un vieil homme plein d'énergie nous montre le chemin de l'öğretmenevi (maison des professeurs) du village, prenant soin d'éloigner les curieux qui nous poseraient trop de questions. Ce réseau d'hébergement a été conçu par le gouvernement pour permettre aux enseignants et à leur famille de se loger pendant leurs vacances. Aujourd'hui, ces établissements sont ouverts à tout le monde, moyennant une petite surtaxe. Alors que nous sommes en train de manger, un client qui a bu seul pas mal de rakı (alcool local), exprime de vives critiques à l'égard du président actuel, car celui-ci serait responsable du prix élevé de l'alcool en Turquie. "Fuck Erd*gan!" nous explique-t-il fâché.

Le lendemain, nous nous retrouvons en plein Kurban Bayramı, la "Fête du Sacrifice". Lors de cette importante fête musulmane, chaque famille égorge une chèvre, un mouton ou une vache pour partager la viande dans des proportions bien précises entre les membres de la famille, les voisins et les nécessiteux. Flaques de sang, tripes et têtes d'animaux balisent donc l'étape du jour (heureusement pour vous nous n'avons pas de photos).

Alors que nous bataillons contre le vent sur l'une des nombreuses collines avant Erzurum, nous tombons nez-à-nez avec Pinky, une voyageuse de Hong-Kong déjà rencontrée il y a 3'500 km, à Tachkent, Ouzbékistan. Nous passons quelques jours avec elle avant de reprendre la route.

Nous faisons la rencontre inattendue de Pinky et de son guide

Belle soirée dans un bar devant le match de foot Turquie-Hollande

Traversée de gorges sur la route d'Erzincan

Le camping sauvage est difficile en Turquie car il y a des champs partout

Nous nous dépêchons de quitter l'est du pays avant que les températures négatives annoncées par les météorologues ne nous rattrapent.

Notre avant-dernier col de plus de 2'000m avant Genève

Il fait froid dehors, mais les Turcs réchauffent l'atmosphère!

Après le col, nous nous attendions à une belle descente de 1'600 m à 600 m d'altitude. Mais finalement même en descendant, nous ne faisons que monter! La Turquie, c'est ça...

Nous passons la journée à monter et à descendre à travers de superbes paysages

A Erbaa, nous sommes hebergés dans la résidence secondaire de Kayahan, un prof d'anglais de l'internat local. Nous sommes invités à dîner dans l'école avant de passer la soiréee à jouer aux cartes avec sa femme et des amis.

Erbaa à la tombée de la nuit

Le lendemain matin, Kayahan nous emmène avec lui dans ses cours. Nous parlons de notre voyage, montrons des photos et répondons aux questions de ses élèves. La plupart de leurs questions portent sur notre situation professionnelle, notre famille et sur le football. En bons Suisses, nous organisons un vote pour leur demander s'ils pensent que nous sommes fous de faire un tel voyage à vélo. Résultat: 100% d'entre-eux pensent que nous sommes fous. Kayahan nous rassure: par "crazy", ils veulent dire "trop cool".

Présentation de notre voyage

Session questions-réponses

Après avoir quitté Erbaa, nous nous arrêtons à Amasya

Quelques jours montagneux plus tard, nous arrivons à Kurşunlu où nous restons une journée pour nous reposer. Un matin, nous sommes appelés par le directeur de l'école qui souhaite nous montrer une exposition organisée dans une salle de classe montrant des photos en noir-et-blanc de fosses communes. Deux professeures d'anglais nous expliquent ensuite que chaque année pour la fête nationale, un exposition est organisée pour sensibiliser la population au sujet des Incidents arméniens et prouver l'innocence du gouvernement.

A l'exposition avec le directeur de l'école et deux enseignantes d'anglais

Sur le chemin de Düzce, nous rencontrons un petit vieux de Barcelone à vélo qui a débuté son tour du monde il y a deux ans. Après 48'000 km et trois accidents, qui l'ont à chaque fois conduit à l'hôpital, Frederic prévoit d'aller en Chine. Nous sommes un peu inquiets pour lui car il semble totalement dans son monde, manquant de peu de se faire écraser sous nos yeux en traversant la route.

Prends soin de toi, Frederic!

Couleurs d'automne sur la route de Düzce

Depuis Düzce, nous mettons le cap sur la Mer Noire, que nous longerons jusqu'à Istanbul.

Pause de midi avec des jeunes étudiants à Akçakoca

Dès qu'ils ont repéré l'appareil photo, ils prennent tous la pose

Rencontre sympa!

La route côtière est une succession interminable de pentes courtes et incroyablement raides. Chaque jour, nous gravissons autant de dénivelé que lors d'une grosse étape de montagne.

Petite pause au bord de la nuageuse Mer Noire

Au milieu d'une montée, ils nous offrent de délicieux pides (pizza turque)

Notre pain quotidien

A travers la forêt pas très loin de Şile

Le phare de Şile

Notre choix d'arriver à Istanbul par le nord s'avère être fort judicieux car cela nous permet d'éviter la plupart du trafic arrivant sur Istanbul. Une fois arrivés dans la ville, nous descendons vers le sud en longeant le Bosphore puis prenons un ferry, les deux ponts traversant le détroit étant interdits aux piétons et aux cyclistes.

Bye bye à l'Asie. A nous l'Europe!

Des stambouliotes pêchent tout le long du Bosphore

Nous passons une semaine reposante à Istanbul, où les parents de Séb nous rejoignent pour quelques jours.

Quartier de Beyoğlu et la Mosquée neuve, Istanbul

Sainte Sophie, Istanbul

Mosquée Bleue, Istanbul

Réservoir d'eau byzantin, Istanbul

Trafic maritime important sur le Bosphore

La "Etienne team", Istanbul

Il est temps de dire au revoir à la Mosquée Bleue, Istanbul

Nous choisissons une nouvelle fois la route du nord pour sortir d'Istanbul, passant ainsi à travers des quartiers extrêmement riches. En fin d'après-midi, nous passons devant un terrain de loisir privé protégé par des barrières et des gardes. Nous demandons au garde si nous pouvons dormir à l'intérieur. Après quelques minutes de discussion, il accepte et nous laisse passer. Au milieu de la nuit, une meute de chiens se retrouve devant nos tentes et se met à aboyer pendant de longues minutes avant d'enfin nous laisser tranquilles.

Marquage de territoire sur la tente de Séb

Avant de rejoindre la frontière grecque nous longeons la Mer de Marmara sur des route vallonnées.

Nous quittons la Turquie par un temps froid et nuageux

Notre dernière Migros avant la Suisse!

Le rythme élevé de cette traversée du pays ne nous aura pas empêché d'apprécier les nombreuses poignées de mains, les sourires amicaux et les invitations à boire le thé. Merci beaucoup à tous les Turcs pour votre accueil chaleureux!

Prochaine étape: Thessalonique, en Grèce, avec un ciel qu'on espère clément!